L'ERP è un sistema che consente di controllare e gestire tutti i processi aziendali ed attraverso il quale confluisce tutto il sistema informativo, organizzativo e operativo.
E’ tramontato il periodo produttivo incentrato sulla creazione di forti stock di prodotti e materie prime. La domanda feroce e sempre crescente del passato oggi è sostituita da un mercato sempre più variabile e selettivo, sia sotto il profilo delle quantità che delle preferenze. Produrre quantità eccedenti è un "privilegio" che nessuno può più permettersi. L’ERP è studiata per produrre e/o acquistare “velocemente” solo quando necessario, che significa basare la produzione e/o la logistica sulla domanda di mercato, in un’ottica di drastica riduzione degli sprechi.
L’impresa di oggi deve essere considerata come un sistema estremamente dinamico, ma allo stesso tempo la gestione dei processi interni dell’impresa non può basarsi su risorse poco ottimizzate o dispersive.
Le possibilità offerte da una progressiva riduzione dei costi dell’ICT (Information and Communication Technologies), hanno permesso alle imprese di investire in sistemi di ERP.